Bạn đã nghe rất nhiều về Champions League hay Europa League, vậy còn Conference League thì sao? Giải đấu UEFA mới này đang tạo nên cơn sốt và mang đến những cơ hội vàng cho các đội bóng ít tên tuổi trên bản đồ bóng đá châu Âu. Hãy cùng tìm hiểu về Conference League là gì qua bài viết sau.
Conference League là gì?
Theo F168, cùng với sự phát triển của bóng đá châu Âu, UEFA luôn tìm cách mở rộng và tạo thêm nhiều cơ hội cho các câu lạc bộ. Và từ đó, UEFA Europa Conference League (hay gọi tắt là Conference League ) đã ra đời – giải đấu cấp câu lạc bộ thứ ba sau Champions League và Europa League lừng danh. Ra đời với ý tưởng giảm bớt gánh nặng cho Europa League đồng thời tạo ra sân chơi bình đẳng hơn cho các đội bóng có hệ số thấp hơn, Conference League chính thức ra mắt vào mùa giải 2021/2022 và nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý của người hâm mộ bóng đá.
Mục tiêu chính của giải đấu này là gì? Đơn giản là tạo ra một cách mới để các câu lạc bộ trải nghiệm bầu không khí của các giải đấu tầm cỡ châu lục, giúp họ nâng cao trình độ, tăng thu nhập và trên hết là mang lại niềm tự hào cho người hâm mộ.
- Conference League là giải đấu cấp câu lạc bộ thứ ba trong bóng đá châu Âu do UEFA tổ chức.
- Trong hệ thống các giải đấu danh giá Champions League và Europa League.
- Mục tiêu chính là mở rộng cơ hội tham gia các cuộc thi cấp châu lục cho nhiều quốc gia và câu lạc bộ hơn, đặc biệt là những “ngựa ô” chưa có nhiều cơ hội thi đấu quốc tế.
Lịch sử hình thành và phát triển của Conference League
Theo tham khảo từ những người tham gia thể thao f168, ý tưởng về một giải đấu thứ ba đã được UEFA ấp ủ từ lâu, đặc biệt là sau khi nhận thấy số lượng đội tham dự vòng loại Europa League ngày càng tăng, gây áp lực lên chương trình thi đấu và làm giảm tính hấp dẫn của giải đấu. Vào tháng 9 năm 2018, UEFA chính thức công bố kế hoạch thành lập một giải đấu mới, ban đầu được biết đến với tên gọi tạm thời là “UEL2”. Sau một quá trình dài thảo luận và phê duyệt, tên gọi chính thức UEFA Europa Conference League đã được công bố vào tháng 9 năm 2019, và mọi thứ đã sẵn sàng cho mùa giải ra mắt lịch sử.
Mùa giải 2021/2022 đánh dấu một cột mốc quan trọng khi giải đấu chính thức khởi tranh với sự góp mặt của hàng loạt đội bóng đến từ khắp châu Âu. Giải đấu Conference League ngay lập tức gây bất ngờ thú vị khi AS Roma dưới sự dẫn dắt của Jose Mourinho trở thành nhà vô địch đầu tiên sau khi đánh bại Feyenoord trong trận chung kết đầy cảm xúc. Sự kiện này không chỉ mang về cho Roma danh hiệu châu Âu đầu tiên sau hơn 60 năm, mà còn khẳng định giá trị và sức hấp dẫn của giải đấu mới. Giải đấu được đón nhận nồng nhiệt, đặc biệt là từ các quốc gia bóng đá nhỏ, những người coi đây là cơ hội vàng để thể hiện mình trên trường quốc tế.
Định dạng cuộc thi Conference League
Để hiểu rõ hơn về Conference League , chúng ta cần nắm rõ thể thức thi đấu. Tuy là giải đấu mới, nhưng cách tổ chức khá quen thuộc và dễ theo dõi, hứa hẹn những trận đấu kịch tính từ vòng loại đến chung kết.
- Vòng loại: Hành trình đến với Conference League bắt đầu bằng những vòng loại đầy thử thách. Không giống như Champions League hay Europa League, hầu hết các đội tham dự Conference League đều phải trải qua ít nhất một vòng loại, ngoại trừ một số ít đội được tự động vào thẳng vòng bảng dựa trên hệ số UEFA của quốc gia họ. Các đội lọt vào vòng loại chủ yếu là những đội bóng mạnh nhất đến từ các giải đấu hạng thấp hơn hoặc các đội vô địch cúp quốc gia nhưng không đủ điều kiện tham dự Champions League hay Europa League.
- Vòng bảng: Sau vòng loại, 32 đội xuất sắc nhất sẽ được chia thành 8 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội trong cùng một bảng sẽ thi đấu vòng tròn hai lượt (sân nhà và sân khách). Đội nhất bảng sẽ giành quyền vào thẳng vòng 16 đội. Đội nhì bảng sẽ tham dự vòng play-off, nơi họ sẽ đối đầu với các đội xuống hạng từ Europa League (tức là các đội xếp thứ ba tại vòng bảng Europa League). Vòng play-off này càng thêm kịch tính, khi những ông lớn của Europa League có thể bất ngờ xuất hiện để “săn đuổi” danh hiệu ở giải đấu hạng dưới.
- Vòng loại trực tiếp: Sau vòng loại trực tiếp, 8 đội thắng sẽ gặp 8 đội nhất bảng ở vòng 16 đội, sau đó là tứ kết, bán kết và cuối cùng là chung kết. Các trận đấu loại trực tiếp được diễn ra theo thể thức sân nhà – sân khách cho đến khi hai đội mạnh nhất gặp nhau ở chung kết.
- Chung kết: Chung kết Conference League là điểm nhấn của giải đấu, nơi hai đội bóng xuất sắc nhất tranh tài để giành chiếc cúp danh giá. Đội vô địch không chỉ nhận được cúp bạc và số tiền thưởng lớn mà còn giành được một suất trực tiếp vào vòng bảng Europa League mùa sau. Đây là một giải thưởng cực kỳ hấp dẫn, giúp Conference League không chỉ là danh hiệu mà còn là tấm vé vào sân chơi rộng lớn hơn. Giải đấu bao gồm các vòng loại, vòng bảng (8 bảng, mỗi bảng 4 đội) và vòng loại trực tiếp. Đội vô địch sẽ giành quyền tham dự Europa League mùa sau – một tấm vé vàng mà bạn không nên bỏ lỡ! Một điểm thú vị là các đội bóng đã bị loại khỏi Europa League cũng có cơ hội tiếp tục tranh tài tại Conference League , tạo nên những trận đấu đầy duyên nợ và bất ngờ.
Điều kiện tham dự Conference League
Conference League dành cho các CLB xếp hạng thấp trong giải quốc nội hoặc bị loại khỏi Europa League.
Ví dụ:
- Ở Ngoại hạng Anh, đội đứng thứ 7 thường được dự Conference League.
- Ở Serie A, đội hạng 6 hoặc 7 có thể góp mặt.
- Các đội từ Quốc gia nhỏ như Albania, Iceland, Moldova… cũng có cơ hội góp mặt từ vòng sơ loại.
Nhờ vậy, đây là sân chơi đa dạng nhất châu Âu, quy tụ hàng chục nền bóng đá khác nhau — điều mà Champions League khó có thể làm được.
Giá trị và ý nghĩa của Conference League
Đừng nhầm lẫn Conference League với một “giải đấu hạng ba” đơn thuần, thiếu sức hấp dẫn. Ngược lại, nó mang trong mình những giá trị và ý nghĩa vô cùng quan trọng, góp phần đáng kể vào sự phát triển của bóng đá châu Âu nói chung và các câu lạc bộ nói riêng.
- Mang lại doanh thu và danh tiếng: Việc tham gia các giải đấu châu Âu, kể cả Conference League , cũng mang lại nguồn thu đáng kể từ bản quyền truyền hình, tiền thưởng và tiền bán vé. Điều này rất quan trọng đối với các câu lạc bộ nhỏ vì nó giúp họ có ngân sách lớn hơn để đầu tư và phát triển đội bóng. Đồng thời, danh tiếng của câu lạc bộ cũng được cải thiện, thu hút thêm nhiều nhà tài trợ và người hâm mộ.
- Cơ hội rèn luyện và nâng cao kỹ năng: Đối với các cầu thủ, đặc biệt là các cầu thủ trẻ, Conference League là sân chơi lý tưởng để tích lũy kinh nghiệm và rèn luyện nhiều lối chơi bóng đá khác nhau trên khắp châu Âu. Những trận đấu cường độ cao dưới áp lực lớn sẽ giúp họ trưởng thành rất nhanh.
- Tăng tính cạnh tranh và đa dạng: Việc bổ sung một giải đấu sẽ làm tăng số lượng các trận đấu quốc tế, giúp bóng đá châu Âu trở nên đa dạng và cạnh tranh hơn. Người hâm mộ có thêm nhiều cơ hội xem bóng đá trực tiếp mỗi tuần.
- Thúc đẩy sự phát triển bóng đá ở các quốc gia nhỏ: Conference League là một động lực thực sự cho các hiệp hội bóng đá nhỏ. Nó khuyến khích các quốc gia này đầu tư nhiều hơn vào bóng đá trẻ, phát triển các giải đấu quốc gia với hy vọng đưa đội tuyển của họ lên đấu trường châu lục.
- Mang lại doanh thu đáng kể và nâng cao uy tín quốc tế của câu lạc bộ.
- Tạo sân chơi lý tưởng cho các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm và giúp họ phát triển nhanh chóng.
- Góp phần làm phong phú thêm bản đồ bóng đá châu Âu bằng những cuộc phiêu lưu và bất ngờ thú vị.
Các đội vô địch và gây ấn tượng tại Conference League
Tính đến nay, giải đấu đã chứng kiến nhiều đội bóng danh tiếng ghi dấu ấn:
- 2021–2022: AS Roma (Italia) vô địch, đánh bại Feyenoord (Hà Lan) 1–0.
- 2022–2023: West Ham United (Anh) đăng quang sau chiến thắng trước Fiorentina (Italia).
- 2023–2024: Olympiacos (Hy Lạp) trở thành đội bóng Hy Lạp đầu tiên giành cúp châu Âu, khi hạ Fiorentina trong hiệp phụ.
Những chiến thắng này chứng minh rằng Conference League không chỉ dành cho đội nhỏ, mà còn là nơi các CLB tầm trung khẳng định vị thế ở đấu trường quốc tế.
Conference League và mối liên hệ với Europa League
Nhiều người thường nhầm lẫn giữa Europa League và Conference League, nhưng thực tế hai giải có mối quan hệ chặt chẽ.
- Đội vô địch Conference League sẽ được thăng hạng lên Europa League mùa sau.
- Các đội bị loại khỏi Europa League ở vòng bảng cũng được chuyển xuống Conference League để tiếp tục thi đấu.
Cách thiết kế này giúp các CLB luôn có cơ hội thứ hai, giữ tinh thần cạnh tranh cao suốt mùa giải.
Conference League là gì? Vậy là chúng ta đã cùng nhau khám phá mọi ngóc ngách của Conference League – một giải đấu không chỉ mới mẻ mà còn tràn đầy tiềm năng từ UEFA. Từ mục tiêu cao cả là mở rộng cơ hội cho các đội bóng tiềm năng, đến thể thức thi đấu kịch tính và những giá trị to lớn mà nó mang lại, Conference League đã khẳng định vị thế của mình trên bản đồ bóng đá châu Âu. Đây không chỉ là một sân chơi phụ, mà còn là một bước đệm thực sự giúp các câu lạc bộ nhỏ tiến bộ, tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ tỏa sáng và mang đến cho người hâm mộ một hành trình đầy cảm hứng.
